El 14 de abril de 2021 se conmemora el centenario del natalicio del doctor Ricardo Alegría. Nació el 14 de abril de 1921 y falleció el 7 de julio de 2011. Fue estudioso, historiador, educador, profesional y eterno investigador. En su amplia hoja de méritos y servicios a la cultura y la patria puertorriqueña, destaco:
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Ricardo Alegría fue el
primer director del Instituto de Cultura Puertorriqueña en 1955. En ese tiempo,
el gobernador Luis Muñoz Marín dirigió a la administración gubernamental; en la
época que afirmó la estabilidad política con el Estado Libre Asociado y el
progreso con justicia social.
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Ricardo Alegría fue director
de la Oficina de Asuntos Culturales de La Fortaleza en el cuatrienio de
1973-76. En ese tiempo, el gobernador Rafael Hernández Colón dirigió a la
administración gubernamental; en los años de crisis económica mundial por el
aumento desmedido en el precio del petróleo. En esa crisis, el país se mantuvo
a flote y hubo logros como el fortalecimiento de los derechos de la mujer, el Programa de Paradores
Puertorriqueños, el Programa de Cupones para Alimentos (que unió la ayuda
en momentos difíciles con el fomento agrícola y comercial y la creación de empleos),
y la Sección 936 para crear empleos industriales y aportar mediante el Tollgate
Tax.
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Ricardo Alegría fundó
el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, y el Museo de las
Américas. Es propio recordar que en el periodo de 1985-1992, la administración del
gobernador Rafael Hernández Colón fomentó el mayor proceso de recuperación
económica (los 8 años anteriores fueron de crisis, el lastre de la corrupción
gubernamental, violencia y polarización política), y de fomento del patrimonio artístico,
cultural y arquitectónico. Fue restituida la autonomía del Instituto de Cultura Puertorriqueña y validado
su rol como el organismo rector de la normativa cultural. En ese rescate de la
cultura, el apoyo fue real, hubo las debidas asignaciones de fondos y un
renacer en el amplio quehacer cultural que tanto aporta al país. Fue la época
en que se logró mantener la Sección 936 como el logro de un pueblo unido y la
celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento de América y Puerto Rico,
fue excelente coyuntura histórica para proyectar mejor al país desde el sano
orgullo patrio.
Ricardo Alegría hizo y consagro mucho. Sin embargo, no olvidemos las duras batallas que tuvo que librar en defensa de la cultura puertorriqueña; en particular en el periodo de 1977-1984. Recordemos temas cómo fue debilitada la autonomía del Instituto de Cultura Puertorriqueña en ese tiempo por una incorrecta obsesión ideológica, y cómo fue creada la Administración para el Fomento de las Artes y la Cultura (AFAC) como organismo paralelo en la extrema politización. Hubo heroísmo en la resistencia y no renunciar. La justicia llegó como fruto de la buena perseverancia en lo correcto; la administración del gobernador Hernández Colón fortaleció al Instituto y en sustitución de la AFAC fue creada la Corporación de las Artes Musicales.
Con justa perspectiva histórica, procede reconoce y agradecer lo mucho que pudo hacer y lograr el doctor Ricardo Alegría gracias al apoyo de los gobernadores Luis Muñoz Marín y Rafael Hernández Colón. Estos dos grandes próceres, Muñoz Marín y Hernández Colón, hicieron patria al tener visión y liderazgo de avanzada; y al dirigir al movimiento de pueblo que es el Partido Popular Democrático, que viabilizó poder asumir la responsabilidad de gobernador y administrar, y fortalecer los valores culturales sin restar a los lazos de unión de Puerto Rico con Estados Unidos. Crecemos en lo multicultural.
En el 2021, reflexionando sobre el heroísmo que hace patria ante la crisis, los jamaqueos de la naturaleza y la Pandemia del Coronavirus, las almas que creen en las diferentes fórmulas de status político o de preferencia de partido político y apoyo a líderes, pueden coincidir en reconocer el amor que tuvo don Ricardo Alegría a esta tierra. Habrá debates y diferencias, pero lo mejor es que prevalezca el orgullo por nuestras raíces y la conciencia de que en la extensión territorial de la Isla, hay que convivir. Nadie gana en una tierra en guerra interminable. Eso es Cultura de Paz y Progreso Integral.
Celebremos el legado de Ricardo Alegría con acción de gracias a Dios y con la voluntad de consagrar los nuevos pasos armonizando generaciones, superando al insularismo en las gestas patrias y cotidianas, fortaleciendo la fe luminosa y la identidad constructiva en el perfeccionamiento de la unión de Puerto Rico con Estados Unidos como buen modelo ante el mundo y ante nosotros, y haciendo de la vida una causa y vocación de amor.
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“Puerto Rico, apretado
haz de resistencia espiritual frente a los nacionalismos destructores de la paz
y de la esperanza del hombre, es imagen en el corazón de su gente que su gente
pone hoy y para siempre en su bandera.
Cultura de libertad, de trabajo, de
serenidad, de justicia, de generosidad; cultura que ve al prójimo y no cree que
hay extranjero; cultura modesta y buena en su vivienda, a gusto en sus
quehaceres, resguardada frente al infortunio, abundante y sencilla en la mesa,
alegre en la fiesta, sin pobreza y sin hábitos enloquecidos de consumo, viril
en la defensa del derecho, que valora al hombre más por lo que quiere hacer que
por lo que se proponga adquirir, reverente en el amor de Dios: esta es la
imagen de nuestro pueblo que ponemos, con el hondo cariño de nuestra alma, en
la bandera que ahora voy a izar en nombre de todos los puertorriqueños.
Y así Dios la bendiga”.
--Luis Muñoz Marín
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“Siempre he pensado que
la cultura es el gran bastión desde donde se defiende la tierra en que se nace,
y que, defender la cultura equivale a defender la patria. En ese sentido,
Ricardo Alegría tiene desde hace mucho un sitial de honor en la historia de
este pueblo”. –Rafael Hernández Colón
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