En 1972 el resultado electoral fue
favorable para el Partido Popular Democrático (PPD). El cuatrienio de 1973-76
fue de grandes retos por una crisis económica mundial causada por el aumento en
el costo del petróleo. Hubo logros como el Programa de Paradores (innovación en
el turismo), el Programa de Cupones para Alimentos (para hacer justicia a los
necesitados y mover la economía mediante el comercio) y la Sección 936 (para
crear empleos industriales), pero pudo más la campaña de manipulación y
difamación y en 1976 el resultado electoral fue adverso para el PPD. En 1977,
la administración Romero impuso una Reforma Electoral sin consenso.
El liderato del PPD encabezado por
Rafael Hernández Colón fue militante al señalar tal acción arbitraria. En 1979,
Rafael presentó La Nueva Tesis, que fue apoyada por Luis Muñoz Marín. En el
cuatrienio de 1977-1980, se dieron issues como la corrupción, cambiar los
incentivos industriales por cuestiones ideológicas (lo que eventualmente
aumentó dramáticamente el nivel de desempleo) y los sucesos del Cerro
Maravilla. Ocurrieron esos hechos en momentos en que la administración Romero,
que llegó al poder con el lema de que “el status no está en issue”, busca la
destrucción del ELA.
En febrero de 1980, Rafael Hernández
Colón concedió una amplia entrevista al periódico El Mundo, en una serie de
ese periódico titulada “Nuestros líderes”. En marzo de 1980, le tocó a Luis
Muñoz Marín conceder la entrevista a la serie “Nuestros líderes”. Iba tomando
fuerza la campaña electoral de 1980.
En marzo de 1980 se llevó la primaria
demócrata, en que Rafael, Muñoz y el PPD apoyaron a Edward “Ted” Kennedy. Hubo
en esa campaña mucha identificación con causas y luchas históricas.
Lamentablemente hubo serias irregularidades en el proceso de votación que
fueron anticipo del peligro de fraude para la elección general.
Así, el 13 de abril de 1980, Luis Muñoz
Marín le envió un mensaje a los Populares de Trujillo Alto que en parte dice:
·
“Ustedes serán los guardianes de las urnas electorales.
Esas urnas fueron sagradas desde 1940 – las hizo sagradas el Partido Popular
Democrático. Juraméntense hoy aquí que jamás serán violadas. Adelante, a
defender las urnas y el voto libre que nos dará la victoria…”.
El 30 de abril de 1980 falleció el
prócer y el 2 de mayo Rafael Hernández Colón pronunció la oración fúnebre en
tiempos en que se combinaban las lágrimas por la pérdida de un gran maestro, y
las inquietudes propias de tiempos convulsos. En parte, dijo Rafael:
·
“Maestro que nos enseñaste que el voto no se vende porque
es parte esencial de la dignidad humana; que los partidos no son para adueñarse
del poder para el privilegio de unos pocos, sino para usarlo para el bien de
todos; que hacerlo es tarea de conciencia y probidad y que hay que experimentar
con visión y audacia para mejorar la condición humana y enriquecerla. Muñoz:
Maestro que ensanchaste y ahondaste la acción política democrática, inspirando
juventudes dispuestas a luchar contra la opresión del hombre por el hombre,
contra la injusticia, y contra la desigualdad humana; fuiste fundador y fuiste
precursor…
El pueblo que tú amaste y que hoy te llora, llegara hasta
tu gran aurora. Hoy y aquí, ante tu cuerpo presente y ante la historia nos
juramentamos todos solemnemente contigo a continuar tu lucha por la esperanza
de una mejor vida y de la libertad integral de la gente buena y sencilla a
quienes dedicaste tu vida entera. Hoy y aquí nos juramentamos a unir voluntades
para enfrentarnos como pueblo a los retos de nuestra existencia. Heredero de la
lucha de siglos de todo un pueblo por no diluirse, por no dejar de ser, por no
convertirse en un reguerete de gente, viste la necesidad de encontrar las bases
de la concordia y de la convivencia buscando aquello que nos une y evitando
aquello que nos separa”.
Siempre recuerdo que cuando murió
Muñoz, hubo un ambiente como de Viernes Santo. Luego de un tiempo de luto, se
retomó la campaña de 1980.
El partido en el poder tuvo recursos
para una costosísima campaña. El PPD hizo una campaña creativa con recursos
mucho más limitados, pero a la altura de su fundador. En el afán oficialista de
buscar forzar un cambio de status político, en verdad había el peligro de la
destrucción de los valores, las causas, obras e instituciones por las cuales
Luis Muñoz Marín tanto luchó y perseveró. Como agravante, esa estrategia tendía
a fomentar el cainismo, a menospreciar lo patrio y a lo de que el fin justifica
los medios.
Así, el mensaje de “Rafael en la Ruta
de la Victoria”, y el jingle y lema de “Rafael, Puerto Rico cree en él”,
trascendió lo partidista para ser misión de pueblo. La concentración de cierre
de campaña del PPD hizo historia. Ahí, el mensaje de doña Inés Mendoza de Muñoz
Marín comenzando con “vengo sola”, hizo brotar incontables lágrimas, y el
mensaje de Rafael Hernández Colón fue escuela de motivación y democracia integral.
Aún ante desigualdades e
irregularidades, el resultado electoral de 1980 fue de victoria Popular, que le
permitió a Rafael dedicársela a Muñoz; y en 1984 se consolidó esa victoria que
permitió encaminar la digna y patriótica obra de reconciliación, reconstrucción
y progreso del país. En adición, fue gallarda la lucha del ejército electoral y
del comisionado Popular Héctor Luis Acevedo, que en los casos judiciales de
materia electoral del ‘80, validó el principio democrático de la intención del
elector.
Las lecciones de la jornada electoral en Puerto Rico
de 1980 tienen suma vigencia. Confirmaron que las grandes hazañas de los nuevos
tiempos, se logran regresando a las bases fundadoras y honrosas, uniendo generaciones,
afirmando la gran zapata innovadora que es el Estado Libre Asociado, y
potenciando la buena causa y Casa Grande que representa el perfil de la
puertorriqueñidad y Pan, Tierra, Libertad.
En el siglo 21, “¡Sin Miedo!” significa no renunciar a
las enseñanzas fundadoras de Muñoz Marín, Hernández Colón, Doña Inés y los
grandes patriotas; buscar regresar al buen camino de días gloriosos de la Isla
con el ELA, como cuando se le reconocía como vitrina de la democracia, y había
un liderato en la región caribeña con la herramienta de la Sección 936. Con
razón y corazón, ¡Ahora es que vamos!
·
“Ustedes serán los guardianes de las urnas electorales.
Esas urnas fueron sagradas desde 1940 – las hizo sagradas el Partido Popular
Democrático. Juraméntense hoy aquí que jamás serán violadas. Adelante, a
defender las urnas y el voto libre que nos dará la victoria…”. –Luis Muñoz
Marín
·
“Vamos a ser tan
buenos como fue Luis Muñoz Marín. Como aquel Partido del jíbaro, cuando fundó
el Partido Popular Democrático”. --Doña Inés Mendoza de Muñoz Marín
·
“PORQUE PUERTO RICO SON USTEDES, SOMOS NOSOTROS, PUERTO
RICO ES TODO LO QUE NOSOTROS HAGAMOS POR EL.”. –Rafael Hernández Colón
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